吳稚暉 中國近代資產階級思想傢

中文名：吳稚暉

國 籍：中國

民 族：漢族

出生地:江蘇武進

出生日期:1865年3月23日

逝世日期:1953年10月30日

職 業:政治傢教育傢書法傢思想傢

信 仰:三民主義

主要成就:世界百年文化學術偉人稱號獲得者

代表作品:《吳稚暉先生全集》

人物生平

吳稚暉，江蘇武進人，清同治四年二月廿八(即公元1865年3月25日)醜時生。1890年入江陰南菁書院，1894年入蘇州紫陽書院，曾為清朝舉人。1898年6月，吳稚暉到上海南洋公學(今上海交通大學、西安交通大學)任教，1901年留學日本。

1902年10月，吳稚暉、蔡元培等人發起成立愛國學社，吳稚暉任學監兼國文教員。1903年起，愛國學社在張園發起演說會。吳稚暉等紛紛登臺演說，《蘇報》將張園演說詞刊登出來。1903年夏，《蘇報》聘章士釗為主筆，章太炎、蔡元培為撰稿人，報道各地學生的愛國運動，推薦、發表瞭鄒容的《革命軍》和章太炎的《客帝篇》、《駁康有為政見書》、《革命軍序》等文，革命旗幟鮮明，一時歡迎如狂。清政府十分恐懼，並派人勾結上海公共租界工部局捉拿鄒容、章太炎、蔡元培、吳稚暉等人，吳稚暉被迫轉道香港，留學英國。

1905年春，經過孫鴻哲先生的介紹在倫敦與孫中山先生會面，逐步接受瞭三民主義的主張，並在孫鴻哲的勸說下，於是年冬加入同盟會。1906年在法國與張靜江、李石曾等創建世界社，發刊《新世紀》周刊。

1911年後，吳稚暉多從事新文化運動，提倡國語註音與國語運動。不過他積極投入的國語註音，說來一開始是為瞭自己不識字的妻子袁榮慶而發明便於書信交流的“豆芽菜”文字，今稱“註音符號”，仍於臺灣及海外老華僑間通行。除瞭新文化運動外，他也為蔣介石的親信之一，更為蔣介石之子蔣經國視為老師，所推行政策部分出自其手。1915年參與組織留法勤工儉學會。1916年在上海任《中華新報》主筆。1918年11月，教育部正式公佈註音字母。發表《補救中國文字之方法》一文。

1918年起，擔任唐山路礦學校(即唐山交通大學，今西南交通大學)國文教員。30年代他曾評價在中國“真正能註重科學工程的學校，寥寥可數”，而其中就有北洋(今天津大學)，南洋和唐山，尤其是後者，“才可算得純粹的一個科化的工校”，較前兩者也“尤專精”。並且為唐院親筆撰寫瞭院歌。他致信胡適邀其來唐山交大演講。(胡適《追念吳稚暉先生》：“我同吳先生見面時很少。有一次，30多年前，他在唐山路礦學校教書，邀我去講演。那一天，我住在教員宿舍裡，同他聯床，談瞭好幾個鐘頭。那是我同吳先生單獨談話最久的一次。”)

1919年，吳稚暉和李石曾發起組織勤工儉學會，創辦裡昂中法大學並發起留法勤工儉學運動。呼籲中國青年到海外以半工半讀方式留學，5月首批學生90多人抵達法國。學生中有周恩來、李立三、聶榮臻、陳毅等。

1922年任裡昂中法大學校長。早年學習世界語，並在國內外刊物上竭力宣傳推廣，1923~1925年曾與蔡元培共同創建北京世界語專門學校，並積極倡導註音識字運動。1924年，吳稚暉等人在上海創辦“中華粥會”。至今“中華粥會”仍在臺灣運作，秉持著每月集會吃粥，以紀念吳稚暉。

1927年，任國民黨中央監察委員。他認為中共與蘇俄的密切聯系危害中國未來發展，並有破壞中華文化之嫌，因此力倡清黨。此後，在1937~1949年的漫長國共之爭中，扮演積極反共的角色，參與殺害優秀共產黨員陳延年(陳獨秀之子)。

傢庭背景

吳稚暉，名眺，幼名紀靈，後名敬恒，稚暉為其字。吳稚暉於1865年3月23日(農歷二月廿八)出生於江蘇常州府陽湖縣(1912年並入武進縣，今為常州市武進區)雪堰橋鎮的一個耕讀之傢。

其父名有成，字屺峰，母親鄒氏。有成名實並不相符，一生並無什麼顯著成就，既未進學，更未為宦，經商多年，但多為他人跑腿，一生窮困潦倒。但有成為人淳厚樸訥，並以善人著稱於鄉裡。鄒氏18歲便下嫁吳傢，同那個年代所有婦女一樣，操持傢務，服侍翁姑。

吳稚暉是有成夫婦的長子。據說，他出生時，其傢人曾得一讖語：“郭巨埋兒天賜銀。”於是為其取名為紀靈。取其諧音，又名寄。到瞭晚年，吳稚暉特將書齋取名寄齋。

吳傢雖在江南富庶之地，名義上也是耕讀之傢，但吳有成終其一生，絕無東晉陶淵明那種“采菊東籬下，悠然見南山”的閑情別致。實際上，有成傢境極為貧寒，僅有舊屋四問，薄田三畝，風調雨順之年，尚可勉強維持溫飽;遇上年景不好，就得舉債度日。祖父吳治永年老體衰，便在傢門口開一個小茶館，聊以補貼生計。

吳傢人丁也不興旺，數代單傳。有成夫婦頭胎生下個兒子，全傢自然歡喜得不得瞭。可是，吳傢還是擺脫不瞭單傳的命。吳稚暉三歲那年，其妹美宜出生，過瞭兩年，又得一妹，但不久即患驚風而夭折。當時鄒氏年僅25歲，因痛失幼女悲傷過度，加上飲食失調，旋即患上痢疾。鄒氏患疾後，因無錢醫治，拖瞭數日，便離開人世。

吳母去世前，曾哭泣著對鄰居錢老太說：“我病將不愈，死不足惜，惟小兒年幼，無人照料，一切煩請代為照應。”話剛說完，即人彌留狀態。

錢老太見狀，心中也極為悲痛，乃一面以手指緊捏其唇皮，一面高呼紀靈快來。正在玩耍的吳稚暉聽到呼聲，跑到母親床邊。錢老太便令其將掃帚墊地，跪在天井裡的一塊大石頭旁，祈求上天保佑，能使母親轉危為安。吳稚暉雖然年幼，少不更事，但聰明伶俐，於是很乖巧地按照錢老太的話做瞭。

可是，跪瞭一會，就聽到錢老太的哭聲，吳稚暉立即奔入母親房中，隻見母親仍有一隻眼睛尚未瞑合，而唇皮微微顫動似有所言。他從錢老太的哭聲中，隱約感到母親已是撒手人寰，也跟著放聲大哭。

其時吳有成並不在傢，而是拿著好不容易借到的一點錢，正前往無錫城中，準備為病妻購藥治病。等到他傍晚購藥回傢，夫妻相見已幽明異路，情狀甚為淒慘。

對於幼時的記憶，吳稚暉年長後說，其他均已相忘，唯有母親去世的慘景時常歷歷在目。

鄒氏去世後，吳有成為謀生計，乃在無錫城裡開瞭一傢陶器行，小本經營，以資糊口。可這樣一來，子女傢務，便無人照料。吳稚暉的外祖母住在無錫城郊的江尖，離雪堰橋鎮不過二十餘裡，外祖母心疼外孫與外孫女，見姐弟倆無人照料，乃將其接到傢中撫養。這時，吳稚暉年僅六歲。自此之後，吳稚暉便長住在外婆傢.直至中舉之後。

1912年4月19日，在上海新舞臺，一位穿黑西裝、圍紅圍巾、 頭頂用紅繩紮瞭根小辮的小醜登臺亮相，他左手持西班牙鼓，右手執折扇，斷繼續擊鼓，高唱自編勸募歌，要求大傢為剛誕生的中華民國捐款。這位小醜的扮演者乃是清末民初大名鼎鼎的反清革命傢、無政府主義思想傢、教育傢吳稚暉。觀眾們為吳稚暉的表演喝彩，而吳稚暉認為未夠，於是跪在臺前叩頭不止，而且愈叩愈急，觀眾投擲銀元就更多瞭，甚至有的將金戒、金手鐲也投到臺上。這時吳稚暉才起立大聲說：“謝謝諸位男女來賓，我勸大傢捐錢，我不捐錢，我下不瞭臺。我隻好把腰間所有的錢與大傢的錢並入一堆，也算是我吳稚暉裝點門面，湊湊熱鬧。”說完，他將腰帶一松，若幹銀元“嘩啦”落地，他從滿座掌聲中躬身退場。

出生清貧

傢貧苦讀 崇尚維新

吳稚暉，清同治四年二月廿八(1865年3月25 日)出生在常州府陽湖縣雪堰橋(今屬常州市武進區)。他的曾祖父叫吳玉裕，祖父叫吳治永，父親吳有成，世居雪堰橋。他的母親鄒氏是無錫北門人。他瞭生在農歷二月底，古書上將農歷月底月亮出現在西方稱為“眺”，故取名吳眺。後來他才改名敬恒，字稚暉，晚年自稱老人，筆名燃、燃料、夷。

1943年建立“私立道南初級中學”，1955年改為公辦，2000年學校改名為“常州市武進區雪堰初級中學”。

吳傢歷代以種田為生，傢境貧困。吳稚暉的祖父死時，隻能買口有縫的松木板，然後用紙把縫煳起來。吳稚6歲時，年方25歲的母親就病故，下葬時， 隻能在下層襯以稻草。外祖母陳太夫人可憐他，把6歲的他帶到無錫撫養成人。 由於吳稚暉一口無錫話，至老彌淳，許多人多認同他作無錫人。吳稚暉總是笑著說：“說我武進人可，無錫人可，總之，是中國人也。”

吳稚暉7歲進瞭無錫某私塾接受啟蒙教育，他天資穎特，學習刻苦。 外祖母傢的生活亦艱苦，在吳稚暉十五六歲時，更是窘迫，往往斷炊，衣衫襤褸。1882年，18歲的吳稚暉應聘擔任私塾教師，外祖母將自己的外衣典當後給他買瞭一件佈袍，使他免瞭衣衫破舊走上講臺的難堪。以後，他白天在私塾教書，晚上便常到無錫崇安寺春源茶社，與孫揆均等一邊喝茶，一邊討論八股及時務，這種討論對他學業的長進幫助極大。他的文章長於史論，研究《皇清經解》頗有功力，對詩賦喜讀而常作，“稚暉”這一名字便是因景仰南朝詩人謝玄暉而取。1887年，吳稚暉考中秀才。1889年，他進入江陰南菁書院讀書，入學第一天，他去謁見書院山長黃以周，目睹黃以周的座案上有"實事求是，莫作調人”8個大字，給他以深刻的印象，他曾自稱：一生隻認得真理的是非，而不肯便調和。可以說，就深受這八個字啟示的徹底的精神之影響。27歲外祖母去世，吳稚暉對外祖母的感情極深，說“其恩至篤”。就在這一年，他參加鄉試中瞭舉人。次年，到北京參加會試而未中，仍回到南菁書院。有一天，江陰知縣經過孔廟而未下轎，吳稚暉與同學紐永建等看到後，認為這是“非聖無法”之舉，便拾起石子擲擊，知縣大怒，把吳稚暉押入縣署，後經黃以周交涉，知縣承認拘捕舉人為非法，便用轎和音樂隊送回書院，風波才算平息。但黃以周怕以後招惹麻煩，便請他們離開書院，後來吳稚暉轉讀蘇州紫陽書院肄業。在這一段時間裡，吳稚暉隻想以苦讀求功名，他自稱自己在甲午前乃一“懵不知革命為何物，但慕咬文嚼字”的“陋儒”。

不久，中日甲午戰爭爆發，中國戰敗，迫簽喪權辱國的《馬關條約》，康有為、梁啟超等維新派領導瞭波及全國的維新變法運動，史稱：“戊戌變法”。吳稚暉一則受到甲午戰敗的刺激，一則受到維新思想的影響，始覺中國要學習西方工藝造大炮機關槍才能抵抗敵人，所謂“興學之不容緩”，乃開始冒充為維新派小卒。後來，他到天津北洋學堂教書。1897年冬放年假，他就去北京南海會館拜訪瞭康有為，大傢談到最重要的問題乃八股、小腳、鴉片三害，吳稚暉認為除此三害，要從自己做起，他說：“八股，我們可以自動不赴考;小腳，可以不纏;鴉片，可以相戒不染。 ”他還寫瞭一個3千字的折子，在1898年陰歷那天地候在彰儀門大街，攔不瞭朝賀回宅的瞿鴻禨，請他專呈光緒皇帝，但瞿鴻禨說：“你的折子還有可以商量的地方，我帶回去細看再說”，然後轎即如飛而去。過瞭一天，吳稚暉知道不會有什麼回音，便離京返津。

1898年6月，吳稚暉到上海南洋公學任教，這時，光緒帝頒佈變法詔令， 他聞訊後就在無錫崇安寺創辦三等學堂響就變法，推行新教育，並與朋友約定不再讀線裝書，又改名敬恒以自警，即唯“敬”與“恒”方可肩天下之重任。

投身革命

投身反清革命 鼓吹無政府主義

如果說甲午中日戰爭中國戰敗，使吳稚暉開始覺悟“中國不能不學西方工藝，那麼戊戌變法的失敗和八國聯軍侵華，進一步刺激他去尋找救國救民的真理。1901年3月， 吳稚暉離開財洋公學，東渡日本，進入東京高等師范學校讀書。不久，清政府開始實施“新政”，其中重要的一項內容就是辦新學堂。他便於這年12月從東京回到廣東。吳稚暉在廣東辦學招生，直接接觸到官場內幕，深覺與他個性格格不入，亟亟掩鼻搖頭而去。1902年他便帶瞭26個少年再赴日本，自己仍入高等師范。時清駐日公使為蔡鈞，吳稚暉請求他保送江蘇、浙江、江西自費學生9人入成城學校， 那是日本陸軍士官學校的預備學校，一年後即可升入士官學校，但蔡鈞不答應保送。吳稚暉與孫揆均帶著26個學生赴使館與蔡均爭論，吳稚暉伶牙利齒，據理力爭，其餘在東京的中國留學生亦廣為聲援，相持至一星期之久。蔡鈞惱羞成怒，竟叫日本警察以“妨害治安”罪名，驅逐吳、孫二人出境。吳稚暉氣憤異常，寫下瞭絕命書，憤而投水自殺，幸被警察所救而未死。在被迫登上法國郵輪回國時，正在日本的蔡元培先生聞訊趕到船上護送他回國。吳稚暉由此次事件，認識到清政府的腐敗。回到上海後，便在歡迎大會上慷慨陳辭，痛斥清廷腐敗，喪權辱國，革命思想由此引發。

清末推行新政，然而文化教育界仍十分恐懼。結果，章太炎在租界被捕，鄒容主動投案，吳稚暉在親友的勸說下連忙離開上海，先坐船到香港，後轉赴英國。

1903年8月，吳稚暉抵達英國，他在英國積極為當地中國留學生排憂解難，在留學生中聲望很高。1905年春，孫中山赴歐洲，在倫敦拜訪瞭吳稚暉，這是兩位革命傢相見之始。孫中山請他一起到老師康德黎傢裡吃飯，殷殷相待。會晤給吳稚暉留下深刻印象，他事後回憶：“國父是一個很誠懇、平易近情的紳士。然而祗覺是偉大，是不能形容的偉大，稱為自然偉大，最為適當。世俗所謂偉大，都是有條件襯托出來的，或者是有貴人氣，又或者有道學氣，又或者有英雄氣，或者擺出名士氣，而國父品格的偉大，純出於自然。”是年夏，孫中山到日本，各大資產階級革命團體在東京聯合成立中國同盟會，以實現三民主義為奮鬥目標。是年冬，吳稚暉抱著“我不入地獄，誰入地獄”的決心在倫敦加盟。1907年，他與張靜江、李石曾在巴黎組織世界社，發行《新世紀》，並組織中華印字局，廣印書報，鼓吹革命。巴黎《新世紀》創刊於1907年6月26日，停刊於1910年5月21日，每周1期，共出121號，吳稚暉始終主持其間。《新世紀》成為革命黨的一大喉舌，與在東京出版的《民報》東西相呼應。

吳稚暉在主持《新世紀》其間，以雄健犀利的筆鋒論述瞭許多重大問題。他屢屢著論培擊清室，認為清賊不除，卟使四百兆人浮沉於進步之地位。欲爭起直追，能左右於優等之民族，同趨於公善，非破棄一切障礙不可。破棄一切障礙則以毀滅皇統為根本之圖，萬以毀滅滿洲皇統為根本之根本，故他說：“排滿革命，非種族上之問題，乃革命條件上之事類也。”他又屢屢著論痛斥滿清之所謂，立憲“決不能真”。因為真立憲就意味著清政府自割頭，喪失統治權。而由於清政府隻會搞假立憲，革命也就必不能免。他又針對國人的麻木，作文鞭笞，甚而至於將昏睡的中國人譏諷為“豬生狗養”，話雖尖酸，卻能驚醒國人的靈魂，促國人毅然奮起。他又大談科學教育，學習西方工藝，認為要使中國真正走向富強，要造就一代新人，非註重教育不可。

吳稚暉在巴黎主編《新世紀》周刊時，正值克魯泡特金的互助論盛行之時。當時處於資本主義發展比較穩定的時期，出身俄國的克魯泡特金創立瞭互助論，宣稱自己是一個共產主義的無政府主義者。他認為互助是生物界以及人在社會發展的普遍規律，人類通過互助即可進入“各盡所能，各取所需”的共產主義社會。吳稚暉在積極參加孫中山領導的反清鬥爭中接受瞭克魯泡特金的互助論，宣傳無政府主義，鼓吹實現一個理想的大同世界：它沒有強權、軍隊、法律，消滅階級、去國界、毀政府，眾生平等，人我無界，無爭無優，怡然四海如春。在這個社會裡，物質文明十分發達，凡勞動都歸機器，每人每日隻要工作2小時， 便已各盡其能，人們享用的東西，應有盡有， 使人各取所需， 全世界共用一種語言80%的經費用於教授人民生活科學知識，20%的經費教授人們的無政府思想。這個社會不再有統治者與被統治者的區別，隻有道德而沒有法律，人人正直無私，誠實守信。從吳稚暉的描述中不難看出，其大同思想與儒傢的大同思想相聯系，受克魯泡特金的思想影響，但又具有自己的特點。

吳稚暉還進一步論證瞭無政府主義思想體系的理論基礎為“人性本善”。他認為“世界本善，人性亦本善”。隻是接觸到環境的影響才使“本善”的人性發生瞭變化。世界的發展是善惡交替發展、鬥爭的結果。那麼，如何才能使人性接觸萬事萬物時能不受環境影響而達到善呢?他認為這有待於“理智”的“審查”，即通過理智的作用使惡制於善，使善善相續。吳稚暉一再宣稱，“人類向於進化，本由良德”，人類社會的發展是人性之良心、良德不斷推動發揚的結果，無政府主義社會制度的建立不過是人性本善之善的實現。

吳稚暈又揭示瞭三民主義是實現無政府主義社會的必由之路。他認為，進入大同社會，重要的一條就是要做到“天下為公”，使天下的人必須人人為公，不可為私，做到這一點，辦法有三條，即孫中山的民族、民權、民生三民主義，其中重心是民生主義。實行民生主義，可以使地盡其力，物盡其用，人盡其才。生產力高度發展，人們用無需為瞭物質財富去你爭我奪，自然可以做到人人為公，社會進入無政府的大同時代。而生產力的高度發展，人們思想境界的提高，都離不開科學和教育，所以吳稚暉充分肯定瞭科學、教育在社會發展中意義，強調科學與教育是產現無政府主義的手段。

需要指出，吳稚暉的在流亡歐洲時開始接受無政府主義而逐漸服膺之的;在創辦《新世紀》時，他對無政府主義的宣傳是與反帝、反清、反封建主義和宣傳資產階級民主革命相結合的;辛亥革命後，把無政府主義看作社會發展必然階段，認為共和制是現實的奮鬥目標。這一切都在歷史中起瞭進步的作用，表現瞭一個要求國傢富強、人類幸福的思想傢的胸襟。而在北伐戰爭以後，他鼓吹無政府主義主要是為瞭與共產主義思潮相對抗，反對階級鬥爭，而實質上，他已經把無政府主義束之高閣，並逐步擺脫其影響，背離瞭孫中山的三民主義，成為國民黨蔣介石統治的竭誠擁護者。

致力教育

致力國音統一 倡導勤工儉學

1911年10月，武昌起義爆發，南方各省紛紛響應，清朝統治崩潰已成定局。孫中山由美國至英國，準備返回國內。吳稚暉在倫敦為孫中山處理各種函電，共商建國大業，定青天白日旗為國旗，於倫敦唐人街首先懸掛。孫中山臨回國時，關照稚暉也要及早回國。這樣，吳稚暉在孫中山抵達上海3天後即12月28日也到瞭上海。民國肇建，各派勢力競相爭權奪利，就連同盟會內部也是爭得不可開交。孫中山非常重吳稚暉，邀請他出任教育總長一職，但吳稚暉恰恰與一般人相反，堅決推辭。此後直到孫中山逝世的10多年時間裡，他所致力的就是提倡教育、科學。吳稚暉走遍中國南北，到過英、德、法、日，深知漢語同文不同音，各地方言常令外地人無法聽懂，而其文則因無註意，讓人騅以學習。吳稚暉認為，“無音可讀”是漢字的一大缺點，如若能為漢字“娶一註音老婆”，並把所註國音並入漢文內，在全國推廣，不僅可彌補漢字的缺陷，且可便利平民，成為他們真正的“救苦救難觀世音菩薩”。早在1895年，他便草創瞭“豆芽字母”，與盧戇章的“第一快音新字”同開中國拼音瞭母之先河。在巴黎時期，他又對中國語言文字的改革進行過研究。1913年1月， 他擔任國語讀音統一會會長，並在該年2月召開的全國讀音統一會會期中，用3個月時間，主持制定註意字母。1917年在此基礎上取6000餘字編定《國音字典》，1918年出版。自1919年起，他主持國語統一籌備會(後改為國語推行委會)，提出在國推行註音符號的任務、方案、辦法;修訂標準音，審定《國音常用字沁》等多種國語書籍，頒為國傢本;在各國立師范學校增設國語專修科，並出任上海國語師范學校校長，親自在國語師資班兼課，以訓練推行國語的人才;編制《漢語拼音表》、《註音符號》一類的通谷教材，力圖國語推行的通俗化、簡易化、普及化。吳稚暉以後仍繼續關註這一工作。他以自己畢生精力軼珩國音統一工作，奠奠定瞭民國時期推“語同音”的基礎。

吳稚暉十分關心教育。民國建立後，他就中國傳統教育的缺點，以及今後的教育目的、方針、作用和學校教育、社會教育等問題，發表瞭一系列文章。他還發起儉學會，設立北京留法預備學校，倡導組織青少年赴法勤工儉學，將其新教育思想付諸實踐。1915年他與李石曾等發起勤工檢學運動;1917 年初在《中華新報》辟“ 客座談話”專欄，介紹留學歐洲應具備的知識和外國風俗見聞;1919 年初與李石曾等發起組織留法勤工檢學會;1920-1922 年間籌建瞭中法裡昂大學並出任校長;1925年又創辦瞭海外補學校，為國民黨要人子弟出國留學作準備。

吳稚暉致力國音統一和倡導勤工儉學，在中國現代史上有重要的意義，前者有利於提高全國平民的識字能力和文化水平，後者培養瞭科學技術和政法人才，中國現代史上許多重要人物都接受瞭他的教育和影響。

吳稚暉抱著革命不是為做官，但仍十分關心國事。他的名言是：官是一定不做的，國事是一定不可不問的。所以，他以民國元勛致力國音統一和倡導勤工儉學，他以普通公民積極參與政治。

1913年春，袁世凱派人在上海火車站刺殺國民黨重要領導人宋教仁，吳稚暉憤然離開北京，回到上海與蔡元培創辦《公論報》，抨擊袁世凱的專制統治，竭力鼓吹討彭運動。後來，袁世凱鎮壓瞭孫中山領導的討袁運動，孫中山流亡日本，吳稚暉出走英國。吳稚暉十分關國事，當1915年1 月法國報紙披露袁世凱與日本談判簽訂“二十一條”內容後，吳稚暉與蔡元培等函件來往，揭露袁世喪權辱國。有趣的是，袁世凱自以為地位鞏固，革命黨人已是窮途末路，隻要稍加籠的一個有影響人物，他便授勛位於吳稚暉，不料，吳稚暉毫不領情，立即寫信回絕，其中有言：“切盼公等寶貴精神，專註於國難勿更以揶揄為消閑，侮辱書生。公民吳敬怛敬上。”這一封信詼諧而諷刺，傳誦一時。

1922年，孫中山組織第二次護法運動中發生瞭陳炯明叛變， 孫中山被迫逃到永豐艦，返回上海。吳稚暉得知這一消息，便從法國回國奔走於京、滬、粵間，勸陳炯明悔過討賊，雖因陳炯明不聽勸告而未成，但吳稚暉的一片愛國熱忱和深入虎穴的勇氣是令人欽佩的。

1926年，國共合作的北伐戰爭開始，在北代誓師大會上，年過花甲的國民黨元老吳稚暉將孫中山的遺像和黨旗國旗授給時任北代軍總司令蔣介石，並臻詞激勵全體將士。

抗日戰爭最艱難的時期，汪精衛投降日本。吳稚暉最痛恨賣國求榮的漢奸，立即進行口誅筆伐，稱汪精衛為“汪精怪”;陳璧君為“陳屁裙”;褚民誼為“鼠狒黑”，使人一提到這些名字，就對這”臭瞭自己，臭瞭國傢，還臭祖宗，更臭子孫，真是畜類“的漢奸深惡痛絕。抗戰勝利後，他以81歲高齡當門而坐，歡慶勝利，其歡樂之情，無異於一般青少年。

由於吳稚暉堅持認為中國不能實行階級鬥爭，堅持認為馬克思主義不能實驗於中國，故從北代戰爭後積極反共， 思想沒有能隨著時代潮流的變化而繼續前進。1949年，他為國民黨統治的行將垮臺憂心忡忡，體力大衰，時病時好。2月24日 他被蔣介石的專機接到臺灣。1953年10月30日吳稚暉病逝於臺北，終年88歲。

吳稚暉一生十分簡樸，敝衣敗絮，安之若素，外出總是以步當車，經常罷車。他視金如身外之物，通通用來接濟別人。他身邊唯一珍貴的東西，就是他2 萬多冊的藏書，還有從21歲開始日積月累而成的二三十箱文稿、信件、剪報。其中重要著作有《客座談話》、《上下古今談》、《荒古原人史》、《二百兆平民大問題》、《註音符號作用之辨證》、《稚暉文存》等，在臺灣出版的有《吳稚暉先生選集》(上、下冊)、《吳敬恒選集》(共13冊，分為哲學、文化教育、國音文字學、科學、政論、書信、序跋遊記雜文、上下古今談，各為1冊或2冊)。

吳稚暉是中國近現代史上一位頗具特色而有過較大影響的人物。他學貫中西，愛國堅定，生活淡泊，臻力教育，贏得瞭當時人們的崇敬並受到其深刻的影響。蔣夢麟料稱贊他是中國學術界一顆光芒四照的彗星;胡適譽之為中國近三百年來四大反理學的思想傢之一;1963年聯合國科教文組織第13屆大會上舉薦他為“世紀偉人”。無論是吳稚暉的生平，還是其中豐富的思想，都是十分值得研究的。