朱常瀛 桂王

本名：朱常灜

別稱：桂端王、明禮宗

謚號：端皇帝

參考資料：《明史·卷一百二十·列傳第八》

桂王朱常灜，為明神宗第七子 ，於天啟七年(公元1627年)九月廿六於衡州(今衡陽)就藩，為歷史上第一位桂王。不幸，桂王府建成不到兩年即坍塌，並壓死六名女子。今桂王府位於衡陽市人民路東端。首任桂王朱常灜以寇亂徙梧州，於弘光元年(1645年)十一月初四(12月21日)，病死於梧州。他死後先由其第三子安仁王朱由楥襲桂王位。但朱由楥不久也去世，這時又由朱常灜第四子朱由榔沿襲為桂王，後為永歷帝，最終為吳三桂殺害。崇禎十六年(1643)，張獻忠率部攻陷衡陽，桂王朱常瀛攜子朱由楥、朱由榔逃往廣西梧州避難，第二年桂王病死於梧州。不久他的三子安仁王朱由????也突然死去，這樣就剩下桂王朱常灜四子朱由榔，朱由榔先後逃往廣西、雲南、緬甸等地，因此也有“桂王”的遺跡。

崇禎十七年(1644年)三月，李自成攻陷北京，清軍入關問鼎中原，大明王朝在戰爭中滅亡，各藩王紛紛逃亡。大西起義軍張獻忠率部從武漢直搗湖南，勢如破竹，連克嶽州、長沙，直取明桂王朱常灜的藩王府衡州。衡州是桂王朱常灜封王之地，朱常瀛乃明神宗帝第七子，天啟(162年7)年帶著三子朱由楥、四子朱由榔離京就藩衡州。後來桂王朱常灜的三子朱由楥被封為安仁王，四子朱由榔被封為永明王。桂王朱常灜就藩衡州，大興土木，建造宮殿，為湖南最豪華的建築。衡州是桂王朱常灜世襲封地，有著僅次於京城的王府宮殿和南明最完整最強大軍隊，成為張獻忠起義軍進攻最主要的目標。大西軍統帥張獻忠親率大軍主攻湖南，衡州桂王府首當其沖。桂王朱常灜令鎮守湖南的湖廣巡按劉熙祚把駐守嶽州、長沙等地的大明軍隊撤回衡州，集中優勢兵力，死守衡州。得到桂王死守衡州的命令，劉熙祚將駐守湖南嶽州、長沙等地守軍集結衡州，準備與張獻忠決戰衡州，保衛桂王府。張獻忠率部將孫可望、李定國、劉文秀進攻衡州城，雲梯沖向城頭。明軍守城將軍劉熙祚指揮反擊，先用大炮轟擊進攻之敵。明軍在城上居高臨下，開炮，放箭，大西軍傷亡慘重，但仍然勇往直前，殺向城頭。太監楊守春慌報桂王：張獻忠的大西軍已打到衡州城樓上瞭。桂王朱常灜重病在身，安仁王朱由楥病得也不輕，王府上下的大小事情由永明王朱由榔做主。永明王朱由榔見父兄都病入膏肓，便指揮王府人員撤離衡州。劉熙祚聞桂王撤走，下令南撤。大西軍全面出擊，再次攻城，衡州城破，三路軍攻入桂王府。

桂王朱常灜攜子安仁王朱由楥、永明王朱由榔從南門奔逃出衡州城，離開瞭王府封地，往西南方向逃往永州。撤離衡州城的守將劉熙祚也率部趕上來，劉熙祚為瞭掩護桂王、永明王逃脫，率部與張獻忠混戰，劉熙祚見桂王走遠，率部撤退往永州，張獻忠騎馬追趕上來。劉熙祚且戰且退，退到永州城下，立即命令部下關城門。永州城門尚未關閉，張獻忠搶先一步殺到城門下，劉熙祚措手不及，被張獻忠刺於馬下身亡。劉熙祚戰死，明軍群龍無首，無心戀戰而降，大西軍迅速占領永州城。劉文秀見張獻忠迎戰劉熙祚，立即率部緊追桂王，王府衛隊被沖散。桂王朱常灜、安仁王朱由楥向廣西方向逃脫，朱由榔被劉文秀所部分割包圍，桂王衛隊全戰死，朱由榔被俘，押往永州城。大西軍占領永州城，各路將領商討大西軍前途。最後，張獻忠決定率主力西進天府之國四川，自古天國進可攻，退可守，留右路將軍李定國帶領少量隊伍堅守湖南。楊國威、焦璉所部隨李定國留守永州。楊國威、焦璉率部殺掉關押看守護衛，救出永明王，出城時被李定國發現，雙方發生爭奪戰。李定國與楊國威、焦璉將軍苦戰難解難分之時，錦衣衛馬吉翔率部從城外殺將過來。焦璉收兵南撤，連夜趕往梧州。桂王朱常灜得到稟報，異常激動。桂王朱常灜本來就病重，再加上這一激動，身體全垮瞭下來，把三子安仁王朱由楥和四子朱由榔等人叫到身邊，教導兒輩復明稱帝。第二年桂王死於梧州。安仁王朱由楥繼位桂王，不久朱由楥也突然死去，這樣就剩下桂王朱常灜四子朱由榔。