九大鎮國之寶之真珠舍利寶幢

真珠舍利寶幢是北宋大中祥符六年制作的一件珍貴的佛教藝術品，距今已有近千年的歷史。是用珍珠等七寶連綴起來的一個存放舍利的容器。

寶幢通高122.6厘米，發現之初被放置於兩層木函之中。主體部分由楠木制成，自下而上共分為三個部分——須彌座、佛宮、以及塔剎。

須彌座，呈八方形，象征著佛教中的八方天，分三層，包括底座，須彌海及須彌山。須彌海山通體描金， 海面四周升起八朵描金木雕祥雲，“四大天王”站立在雲端之上，手持各種武器，氣勢非凡，而站在他們邊上的“四天女”則是溫柔美麗，阿娜多姿。波濤洶湧的海浪中托起一根海湧柱，上面即為須彌山。一條銀絲鎏金串珠九頭龍盤繞於海湧柱，傳說是龍王的象征，掌管著人間的旱和澇。須彌山上面分別站立著佛教傳說中的 “八大護法天神”，天神由檀香木雕刻而成，形態誇張，神態逼真，大有呼之欲出的感覺。

護法天神中間所護衛的，即為寶幢的主體部分——佛宮。佛宮中心為碧地金書八角型經幢，經幢中空，內置兩張雕版印大隨求陀羅尼經咒，以及一隻淺青色葫蘆形小瓶，瓶內供奉有九顆舍利子。

華蓋上方即為塔剎部分，以銀絲編織而成的八條空心小龍為脊，做昂首俯沖狀，代表著八大龍王。塔剎頂部有一顆大水晶球，四周飾有銀絲火焰光環，寓意為“佛光普照”。至此整座寶幢被裝扮得璀璨奪目，令人流連忘返。

真珠舍利寶幢造型之優美、選材之名貴、工藝之精巧都是舉世罕見的。制作者根據佛教中所說的世間“七寶”，選取名貴的水晶、瑪瑙、琥珀、珍珠、檀香木、金、銀等材料，運用瞭玉石雕刻、金銀絲編制、金銀皮雕刻、檀香木雕、水晶雕、漆雕、描金、穿珠、古彩繪等十多種特種工藝技法精心制作。可謂巧奪天工，精美絕世。整個真珠舍利寶幢用於裝飾的珍珠差不多有4萬顆；塔上17尊檀香木雕的神像更見功力，每尊佛像高不足10厘米，雕刻難度極大；然而，天王的威嚴神態，天女的婀娜多姿，力士的嗔怒神情，佛祖的靜穆莊嚴，均被雕刻得出神入化。

從真珠舍利寶幢身上，人們可見五代、北宋時期蘇州工藝美術的繁榮和精美，同時也可見五代、北宋時期吳人高度的審美水準和豐富的文化內涵。