畫蛇添足

畫蛇添足

作者：劉向

原文：
楚有祠者，賜其舍人卮酒，舍人相謂曰：“數人飲之不足，一人飲之有餘。請畫地為蛇，先成者飲酒。”一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇，曰：“吾能為之足。”未成，一人之蛇成，奪其卮曰：“蛇固無足，子安能為之足？”遂飲其酒。為蛇足者，終亡其酒。

譯文

楚國有個祭祀的官員，給手下辦事的人一壺酒和酒具。門客們互相商量說：“幾個人喝這壺酒不夠，一個人喝這壺酒才有剩餘。請大傢在地上畫蛇，先畫成的人喝酒。”
一個人先把蛇畫好瞭。他拿起酒壺準備飲酒，就左手拿著酒壺，右手畫蛇，說：“我能夠給蛇添上腳！”沒等他畫完，另一個人的蛇畫成瞭，奪過他的酒說：“蛇本來沒有腳，你怎麼能給它添上腳呢？”於是就把壺中的酒喝瞭下去。
那個給蛇畫腳的人最終失掉瞭那壺酒。

註釋

舍人：門客，手下辦事的人
乃左手持卮：古代飲酒用器具
賜其舍人卮酒，奪其卮曰：一杯酒。
相謂：互相商議。
請畫地為蛇：要求大傢在地上畫蛇。畫地：在地面上畫（畫的過程）。為蛇：畫蛇。
引酒且飲之：拿起酒壺準備飲酒。引：拿，舉。且:將要
蛇固無足：蛇本來就沒有腳。固：本來，原來。
子：對人的尊稱，您；你。
安能：怎能；哪能。
為：給；替。
遂：於是；就。
賜：賞給，古代上給下，長輩給晚輩送東西叫賜。
為之足：給它畫上腳。足：畫腳。
終：最終、最後。
引：拿起。
成：完成。
餘：剩餘。
足：（畫）腳。
亡：丟失，失去。
為：給，替。
乃左手持卮：然後
奪其卮曰：他的，指代先成蛇者
遂飲其酒：他的，指示代詞
終亡其酒：那，指示代詞
謂:對......說。
祠：祭祀。周代貴族一年四季都要祭祀祖宗，每個季度祭祀都有專門的稱呼，春天祭祀叫“祠”。
終亡其酒：失去

點評

這個故事告訴人們，蛇本來沒有腳，先畫成蛇的人，卻將蛇添瞭腳，結果不成為蛇。後遂用畫蛇添足，比喻節外生枝，告訴人們做任何事都要實事求是，不賣弄聰明，否則非但不能把事情做好，反而會把事情弄砸。名著《三國演義》第一百一十回：“張翼諫曰：“將軍戰績已成，威聲大震，可以止矣，今若前進，倘不如意，正如畫蛇添足也。”告訴人們做任何事都要實事求是，不賣弄聰明，否則非但不能把事情做好，反而會把事情弄砸。
不論對國傢、人民或自己，都具有安全性。這個故事的意義是膚淺的，“畫蛇添足”的教訓，值得我們記取。不要因為一個小小的錯誤而喪失瞭自己本該有的東西。" 為蛇足者，終亡其酒。"，真是可惜！