明元郭皇後 魏明帝曹叡的皇後

本 名：郭氏

別 稱：郭皇後、郭太後

所處時代：三國曹魏

民族族群：漢人

出生地：西平郡

職 業：夫人、皇後、皇太後

謚 號：明元皇後

陵 墓：高平陵

郭氏是西平郡西都人，傢族世代為河西大族。黃初年間，西平郡發生叛亂，魏文帝曹丕派全城太守將叛亂平定。郭氏因此被沒收入洛陽宮。黃初七年(226年)五月十七日，魏明帝曹叡繼位，對郭氏頗為寵愛，封其為夫人，並任命她的伯父郭芝為虎賁中郎將，叔父郭立為騎都尉。

魏明帝起初非常寵幸毛皇後，後來寵幸郭氏，對毛皇後日益淡漠。景初元年(237年)九月十五日，明帝賞遊後園，召後宮才人以上嬪妃參加飲宴娛樂。郭氏問魏明帝說：“應該把皇後請來吧?”魏明帝不同意，並且告知隨從不得宣請毛皇後。第二天，魏明帝和毛皇後見面時，毛皇後問他說：“昨日宴遊北園，玩得開心嗎?”魏明帝以為是左右侍從們給毛皇後泄的密，因而下令殺掉十幾個隨從，並將毛皇後賜死。 景初二年(238年)十二月，魏明帝在患病之際，立郭氏為皇後。

景初三年(239年)正月初一日，魏明帝病重，立養子齊王曹芳為太子，並命太尉司馬懿和大將軍曹爽輔佐朝政。當天，魏明帝去世。曹芳繼位，尊皇後郭氏為皇太後，所居宮殿稱為永寧宮。並追謚皇太後郭氏的父親郭滿為西都定侯，以郭太後叔父郭立之子郭建承襲其爵位;封郭太後的母親杜氏為郃陽君。郭太後的伯父郭芝調任散騎常侍、長水校尉，叔父郭立為宣德將軍，皆封列侯。郭建之兄郭德，被敕命為文昭甄皇後已死的從孫甄黃之子，並承襲明帝亡女平原懿公主的爵位，封為平原侯，改姓甄氏。郭德與郭建兄弟二人同為鎮護將軍，都封為侯，共同負責京師警衛。

曹魏正始八年(247年)，大將軍曹爽采納何晏、鄧颺、丁謐之計，軟禁郭太後於永寧宮，郭氏和曹芳告別時相對哭泣，曹爽自此專權。 嘉平元年(249年)，太傅司馬懿以郭太後名義發動高平陵之變，誅殺曹爽，掌控朝政大權。嘉平六年(254年)，主政的司馬師(司馬懿長子)借郭氏的名義廢黜曹芳，並提出立曹據，但郭太後認為曹據是魏明帝的叔父，立曹據則魏明帝無人奉祀，自己一旦成為新帝的侄媳也會造成身份尷尬，力主立魏明帝弟弟東海王曹霖之子曹髦為帝。甘露五年(260年)，主政的司馬昭(司馬懿次子，司馬師之弟)，借郭太後的名義追廢遇弒的曹髦，並以普通百姓的禮節安葬。景元四年(264年)十二月，郭太後去世。景元五年(264年)二月三十日，上謚號為明元皇後，與魏明帝合葬於高平陵。郭氏在魏末政壇頗具影響力，毌丘儉、文欽舉兵淮南借其名，鐘會在蜀地反叛亦稱是奉其遺令。