時鐘的來源和發展

時鐘最早來源於日晷，它是利用在物體在一平面上影子的變化來計時，配合日晷的水鐘則是最早的計時儀器，計算時間間隔的儀器也有許多種，包括最廣為人知的沙漏。歐洲在1300年發明瞭擒縱器，後來也創作瞭第一個機械鐘，可以利用像擺輪之類的振蕩計時設備。發條驅動的時鐘約在15世紀出現，鐘表業約在15世紀至16世紀開始發展，1656年發明瞭擺鐘。

有關鐘表的發展歷史，大致可以分為三個演變階段，那就是：一、從大型鐘向小型鐘演變。二、從小型鐘向袋表過渡。三、從袋表向腕表發展。每一階段的發展都是和當時的技術發明分不開的。

公元1088年，宋朝的科學傢蘇頌和韓工廉等人制造瞭水運儀象臺，它是把渾儀、渾象和機械計時器組合起來的裝置。14世紀在歐洲的英、法等國的高大建築物上出現瞭報時鐘，鐘的動力來源於用繩索懸掛重錘，利用地心引力產生的重力作用。15世紀末、16世紀初出現瞭鐵制發條，使鐘有瞭新的動力來源，也為鐘的小型化創造瞭條件。

18世紀期間發明瞭各種各樣的擒縱機構，為袋表的進一步產生與發展奠定瞭基礎。英國人George Graham在1726年完善瞭工字輪擒縱機構，它和之前發明的垂直放置的機軸擒縱機構不同，所以使得袋表機芯相對變薄。