歷史上著名的十大太監 蔡倫

公元82年，漢章帝劉炟的皇後竇氏與宋貴人爭寵，以“厭勝之術”為由誣陷宋貴人，將其定案下獄，後宋貴人仰藥自盡，一出宮鬥劇以竇皇後的勝利而告終。在整個事件中，替竇皇後充當狗腿子的人是一名宦官，他的名字直至今天中外皆知，但在當時他不過是個見風使舵的投機者而已，連他自己也想不到自己的名字能被後世銘記。他就是蔡倫。

宦官上位
身為宦官，蔡倫是不幸的，在東漢之前，宦官中尚有未閹割者存在；在東漢之後，宦官都是凈過身的，蔡倫比較倒黴，他是出生於東漢初年。但他同時也是幸運的，光武帝劉秀稱帝後為加強君主集權，將權力盡歸尚書臺。若皇帝強勢、用人得當，皇權將會高度集中，但是漢光武帝、漢明帝以及漢章帝之後的東漢皇帝都是性情溫順之輩，難以掌控朝局，加上外戚鬥爭愈演愈烈，外戚們為瞭找來幫手互相制衡，便將宦官推向瞭歷史舞臺，讓宦官參與朝政。蔡倫就是在這種背景下登上歷史舞臺的。

蔡倫，字敬仲，東漢桂陽郡人。漢明帝永平末年入宮給事，章和二年（公元88年），蔡倫因有功於太後而升為中常侍，蔡倫又以位尊九卿之身兼任尚方令。蔡倫總結以往人們的造紙經驗革新造紙工藝，終於制成瞭“蔡侯紙”。元興元年（公元105年）奏報朝廷[2]  ，漢和帝下令推廣他的造紙法。建光元年（公元121年），因權力鬥爭自盡身亡。

蔡倫的造紙術被列為中國古代“四大發明”，對人類文化的傳播和世界文明的進步作出瞭傑出的貢獻，千百年來備受人們的尊崇。被紙工奉為造紙鼻祖、“紙神”。麥克·哈特的《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中，蔡倫排在第七位。美國《時代》周刊公佈的“有史以來的最佳發明傢”中蔡倫上榜。2008年北京奧運會開幕式，特別展示瞭蔡倫發明的造紙術。