太乙救苦天尊 神霄九宸大帝之一

中文名：東極青華大帝太乙救苦天尊

其他名稱：大慈仁者、救苦天尊、慈尊、青玄上帝、尋聲救苦天尊

神話體系：道教

所 屬：神霄九宸大帝之一

居 所：青華長樂界東極妙嚴宮

司 掌：救度群生救拔幽苦;教化眾生、超生脫死

象 征：七寶芳騫林、九色蓮花座、楊枝、耀焰、九頭獅子

坐 騎：九頭獅子

東極青華大帝也稱為太乙救苦天尊，另有稱“尋聲救苦天尊”、“太一救苦天尊”、”青玄九陽上帝“等號，簡稱救苦天尊。太乙救苦天尊與南極玉清真王同為玉皇上帝的左右侍者。經中有稱之為：“玉清應化身”即是雲其乃玉清元始天尊以九陽之精秘密所化的應化身。道教中治理統治地獄另還有紫微大帝在幽冥化身的北陰酆都大帝，而太乙救苦天尊主救度。各宗教中認為業果是最難消除與阻斷的，佛教中就有神通敵不過業力之說。但太乙救苦天尊卻可以將業果與地獄業力的象征血湖化為蓮池，座下九頭獅子一聲吼，能夠打開九幽地獄的大門，也就是地獄的最深層。與大慧真人、救苦真人合稱東方三聖。

太乙救苦天尊，簡稱太乙天尊或救苦天尊，是道教尊神，又稱青玄大帝、青華大帝、尋聲救苦天尊等，太一天尊是自然天神，所以沒有生日，而是在“八月初八”人間初次降現。道教經典記太乙救苦天尊居“東方青華長樂世界”妙嚴宮(“嚴”或作“巖”)，可引渡受苦亡魂往生，對於積德行善、曉道明玄而功德圓滿之人，太乙救苦天尊亦能“乘九獅之仙馭，散百寶之祥光”，接引其登天成仙 《上清靈寶大法卷之十》曰：“東極青玄左府，長生保命左府，太一元生左府，太一神局。已上乃東極青玄四司，太一天尊所主，凡濟度幽明並屬之。”

據《太乙救苦護身妙經》 說：“東方長樂世界有大慈仁者，太乙救苦天尊化身如恒沙數，物隨聲應。或住天宮，或降人間，或居地獄，或攝群耶，或為仙童玉女，或為帝君聖人，或為天尊真人，或為金剛神王，或為魔王力士，或為天師道士，或為皇人老君，或為天醫功曹，或為男子女子，或為文武官宰，或為都大元師，或為教師禪師，或為風師雨師，神通無量，功行無窮，尋聲救苦，應物隨機。”

“此聖在天呼太一福神，在世呼為大慈仁者，在地獄呼為日耀帝君，在外道攝耶呼為獅子明王，在水府呼為洞淵帝君。”若遇到困難，隻要祈禱天尊或“誦念聖號”，即可“解憂排難，化兇為吉”，亦可“功行圓滿，白日升天”。天尊在道教中具有崇高的地位，其一般形象為頭戴冕旒(中國古制，天子的冕有十二旒，諸侯為九，所以天尊冕的排數不可能超過玉皇大天尊，請勿受電視劇影響)身著霞衣，“妙道真身，紫金瑞相”，端坐於七寶芳騫林中的九色蓮花寶座上，身下一九頭青獅口吐焰，簇擁寶座。天尊天上環繞九色神光，放射萬丈光芒。眾多仙真、力士、金剛、神王、金童、玉女侍衛身旁。也有手持水盂、楊枝，足躡蓮花，圓光照耀等相顯現。 由於他大聖大慈，大悲大願，尋聲赴感，救苦救難，每月三、九日降臨人間，普救眾生。人類在危難之時，隻要念誦天尊聖號，天尊即隨聲赴感，前往解救。

故而在信徒心目中也有極為深厚的信仰基礎，尤其在道教的度亡齋醮科儀上，法師不論使用何種科書，無一不請天尊加持。這是由於天尊廣大久遠的大願力，發起悲心度一切不幸墮入地獄的亡魂所致。天尊久居青華長樂界(類似於佛教的西方極樂世界，屬於天尊所獨創的東方凈土)，東極妙嚴宮，統領青玄左府一切真仙，掌握三界救苦之事(仙界長生、人間救苦、冥界度亡)。不但能普度亡者，亦能救護生者，恩澤眾生。為瞭普度眾生，他有很多的化身，最著名的是化為“十方救苦天尊”。元始天尊在經會中贊言：最尊最貴，最聖最靈。太乙救苦天尊九陽之精所化，出於始青之炁，是先天之靈，因為慈悲心故，哀憫一切眾生，於無始劫前便遍周救苦救難。實為身兼“道教觀音”、“道教地藏 ”兩重神格的大慈尊 。與民間文學神話裡的太乙真人並非同一位尊神。道教的太乙救苦天尊化身無數，廣救一切生靈。比佛教中大慈大悲、救苦救難的觀音菩薩產生還要早很多。但到瞭近代，可悲的是，天尊名諱卻隻保留在道經中和道士誦唱的經韻中。他在民間的影響已遠遠不及觀音。究其原因，在東方人心目中，女性是溫柔、善良、賢淑、慈愛、極具同情心、憐憫心的典范。她們的品格和大慈大悲、救苦救難的神職更為協調，與男性相比，女性神(觀音的種種化身)救苦救難比男性神更為適宜，更受歡迎。而且和道教的主張清凈，主張“寧可失傳，不可妄傳”，“口口相傳，不留文字”的規定都有很大的關系。所以將此尊的赫赫大名湮沒在瞭世間。觀音菩薩常化身慈秀俊美的女性外相，而太乙救苦天尊卻是常示現威嚴端莊的男性外相。這和後來救苦信仰不及觀音信仰也有一定的微妙關聯。