什麼是老年性癡呆？

著名的科學傢阿爾茨海默在1907年描述瞭一名56歲的女性癡呆的病例，該病例表現為快速的進展性的記憶喪失，存在被害妄想，住院後出現定向障礙，言語障礙，也無法學習，盡管存在嚴重的認知缺損，患者的神經系統體征基本正常，後來進行屍體解剖時發現出現瞭腦萎縮、神經原纖維纏結改變以及神經元老年斑的病理改變，在這以後人們將這類疾病命名為阿爾茨海默病，也就是老年性癡呆。隨著人均壽命的增加，阿爾茨海默病已經成為常見的癡呆類型，大約占到全部癡呆患者的50%，65歲以上的老年人中阿爾茨海默病的年發病率約為1%，隨著年齡的增加患病率增加，年齡每增加五歲阿爾茨海默病的患病率約增加一倍。我國的科學傢張振新等在2005年大規模進行調查，發現65歲以上的人群阿爾茨海默病的患病率為4.8%，盡管不同國傢、地區的流行病學檢查結果有差異，但是阿爾茨海默病作為老年期多發疾病，卻是一個不爭的事實。阿爾茨海默病的危險因素包括年齡、性別，其中女性的發病率要高於男性，包括低教育程度、腦外傷、遺傳、甲狀腺功能減低、接觸重金屬有毒化學物質，還有有機溶劑等都有關系，其他比如腦血管病、糖尿病以及老年期首發的抑鬱癥，也是阿爾茨海默病的危險因素。