乳酸菌的作用與功效

一口熟透的清淡泡菜含有大量乳酸菌

益生菌一詞，一般泛指腸道內乳酸菌等好菌。現在市面上有許多昂貴的乳酸菌食品或飲料，但其實不需要特別購買這類產品，傳統食品大部分皆為發酵食品，能攝取到有益菌種。因為有醫學專傢表示，隻要“一口熟透的清淡泡菜”就含有大量的乳酸菌瞭。

乳酸菌因為保加利亞人吃發酵食品而長壽的秘訣開始廣為人知後，其重要性便被廣泛討論。所謂乳酸菌是指葡萄糖等糖類分解後形成乳酸的菌。而益生菌則是體內好菌的總稱，具有調整腸道環境、有益健康的效果，巾就旱可直接服用的細菌，或是指包含這類微生物的食品。

乳酸菌分為植物性及動物性兩種。動物性乳酸菌遇到胃液或腸液時，有98%還來不及被吸收就會在胃或腸中死亡。反觀植物性乳酸菌，可以在體內任何環境下生存並順利到達腸道，幫助腸道轉變成弱酸性，消滅堿性的壞菌，增加有益菌種的生長。乳酸菌可活化小腸回腸的NK細胞(自然殺傷細胞)等其他淋巴細胞，有增強免疫功能的作用。而益生菌也有這種功能，可刺激與活化乳酸菌等，並含有豐富的寡糖。共生質(synbiotics)是益生菌與益生元的混合物，可共同增進細胞活化。