木瓜的營養價值及功效

“投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！”是《詩經》中表現青年男女愛情的詩句』古代像上燈節這樣的日子，是青年男女求偶的最佳時機，未出嫁的女子會拿水果（如木瓜）等物投向自己心伩的男子，而男子若也對女子有好感，就將身上的佩玉解下贈給女子。所以此句就是借描述這一古代風俗，表達男女之間的愛情所向，“你向我投贈木瓜，我將美玉贈予你，不是為瞭回報，而是想永結情意”。可見：木瓜早就被人賦予瞭美好的寓意。

木瓜，又稱番木瓜、蓬生瓜、萬壽果，俗稱木瓜，古稱乳瓜。世界三大草本果樹之一，是人們喜愛吃的肉質清香四季上市的熱帶鮮果。原產美洲的墨西哥南部，後來被引入我國栽培。

木瓜果皮光滑美觀，果肉厚實、肉質細致、肉色紅美、香氣濃鬱、汁水豐多、甜美可口、營養豐富。它是衛生部首批公佈的藥食兩用的綠色食品，有“百益之果”“水果之皇”“萬壽瓜”之雅稱。它也是消化不良、心臟病、高血壓、糖尿病患者的理想食品。

現代醫學證明：木瓜富含氨基酸及鈣、鐵、磷、鈉、鉀、鎂、胡蘿卜素及維生素C等多種營養元素。其維生素C的含量是蘋果的48倍。胡蘿卜素能防止自由基危害身體，故有防癌作用。半個中等大小的木瓜足供成人整天所需的維生素。它特有的木瓜酵素稱為木瓜蛋白，能清心潤肺，還可以幫助蛋白質分解消化、治胃病，有健胃、止嘔及止瀉的功效。將之提煉成烹飪用的“嫩精”，則可使肉類軟化。它獨有的木瓜堿具有抗腫瘤的功效，並能阻止人體致癌物質亞硝胺的合成，對淋巴性白血病細胞具有強烈抗癌活性。實驗表明，將木瓜蛋白酶註射到肝瘤組織中將會使腫瘤組織縮小。

體質虛弱及脾胃虛寒的人，不要經過冰冷後食用。授乳期間的婦女食用可增加乳量。常年消瘦消化不良的人，不妨嘗試多食木瓜，可以豐腴一些。