玉米的營養和食用方法

玉米是全世界總產量最高的糧食作物。有觀點認為玉米是起源於墨西哥或中美洲，中國在16世紀中期開始引進種植。玉米是一年生植物，可長到1.8～3米，玉米穗長度有15～30厘米，每根玉米穗裡的玉米粒在750～1000顆之間。不同種類的玉米粒的顏色也不盡相同，玉米粒不但可以熟吃，其胚乳還可以制成玉米面。
【玉米的營養成分】
玉米裡含有主要脂肪為多不飽和脂肪酸（46%），單不飽和脂肪酸（28%）和飽和脂肪酸（15%）。玉米中的碳水化合物含量會根據種類不同而有所變化。淀粉含量高的玉米含糖量較低。
玉米的用途非常廣泛，既可以煮熟瞭吃（玉米棒或剝落下來的玉米粒），也可以制成玉米粥。玉米粒的胚乳可以磨制成玉米面和玉米粉，而玉米胚芽可以提煉玉米油。在西餐中，玉米棒的傳統吃法是加黃油和鹽。玉米胚芽是極好的鎂、磷、維生素B1、鉀和鋅的營養來源，除含有維生素B2、葉酸和銅之外，也能提供較多的維生素B6和鐵。
總體來說玉米根據做法不同可分成煮熟後的玉米、奶油玉米、全玉米粉、脫胚玉米粉和全玉米面這五種玉米食品，接下來分別說明這五種玉米食物的營養成分。
煮熟的新鮮玉米是葉酸、鉀和維生素B1的充足來源，同時還含有鎂、泛酸、維生素Ｃ、磷、煙酸、鋅和維生素B2，纖維的含量也很豐富。
玉米淀粉是用玉米粒胚乳提煉而成的。這類精細的白色粉狀物可用作凝膠以使食物變濃稠。在熱菜中添加玉米淀粉之前，為瞭防止淀粉凝結成塊，應首先將其在冷水中溶解。至少要煮1分鐘才能去除其苦味。
黃色的全玉米粉能提供大量鎂、維生素B1、鐵和鉀，以及磷、鋅、煙酸和維生素B6，而且含有維生素B2、葉酸、銅、泛酸和維生素A等元素，另外，纖維含量也極其豐富。
奶油玉米是很好很好的葉酸來源，含有鉀、維生素Ｃ、鎂、鋅、煙酸和磷等成分。
為瞭網友們對玉米的營養成分一目瞭然，微站閱讀網特地做瞭下面表格：

【玉米的做法】
玉米適合用煮、蒸、幹熱烹制（用烤箱烤制或燒烤）和用微波爐加熱等方法烹制。煮玉米的時候可以帶外皮也可以不帶外皮，不要在水裡添加鹽，煮的時間也不宜過長，否則玉米會變硬，而且香味會喪失。建議煮玉米的水最好稍微有點甜，撕掉玉米外皮，在水裡添加一點牛奶和啤酒。將玉米穗浸在煮沸的水中，穗短的玉米煮約3～4分鐘，穗長的煮5～7分鐘。如果使用高壓鍋煮玉米，在鍋裡倒一杯水，煮3～5分鐘；如果是235℃的烤箱，需要烤制時間35分鐘；用功率大的微波爐烹制需要3分鐘；蒸玉米需要20分鐘。此外，食用之前先將玉米放在一旁晾5分鐘。
【玉米的購買註意】
購買新鮮玉米的時候，為瞭最大限度地確保玉米的味道和口感，一定要仔細檢查玉米粒。具體方法是用指甲擠壓玉米粒，如果是新鮮的玉米，就會流出乳白色的汁水。變色或是起皺都是玉米不新鮮的標志。玉米穗的顏色發暗、發幹，外皮暗淡或發黃等也表明玉米不再新鮮。另外，不要購買被太陽直接照射或放在高溫處的玉米，因為熱量會使玉米很快變硬，並會造成玉米中一部分糖分流失。
【玉米的保存方式】
玉米棒的口感和味道在很短的時間內會發生變化，因此最好盡快食用，購買當天吃完最好。如果沒有立刻食用，應該帶皮放入冰箱內保存。去皮有玉米也可用塑料袋包好，再放進冰箱內保存。總之，玉米要盡量保存到低溫下，研究表明在30℃氣溫下保存的玉米一天內會流失55%的糖分；即使20℃氣溫下，玉米也會失去近26%的糖分。